體內(nèi)存在不少能感受機(jī)械性刺激并引致細(xì)胞功能改變的細(xì)胞。如內(nèi)耳毛細(xì)胞頂部的聽(tīng)毛在受到切和力的作用產(chǎn)生彎曲時(shí)，毛細(xì)胞會(huì)出現(xiàn)暫短的感受器電位，這也是一種跨膜信號(hào)轉(zhuǎn)換，即外來(lái)機(jī)械性信號(hào)通過(guò)某種結(jié)構(gòu)內(nèi)的過(guò)程，引起細(xì)胞的跨膜電位變化。據(jù)精細(xì)觀察，從聽(tīng)毛受力而致聽(tīng)毛根部所在膜的變形，到該處膜出現(xiàn)跨膜離子移動(dòng)之間，只有極短的潛伏期，因而推測(cè)可能是膜的局部變形或牽引，直接激活了附近膜中的機(jī)械門控通道。

　　細(xì)胞間信道　還有一種通道，不是溝通胞漿和細(xì)胞外液的跨膜通道，而是允許相鄰細(xì)胞之間直接進(jìn)行胞漿內(nèi)物質(zhì)交換的通道，故稱為細(xì)胞間通道。這種通道研究，是從縫隙連接超微結(jié)構(gòu)觀察開(kāi)始的。在縫隙連接處相鄰兩細(xì)胞的膜僅隔開(kāi)2.0nm左右，而且像是有某種物質(zhì)結(jié)構(gòu)把兩者連接起來(lái);將兩側(cè)細(xì)胞膜分離進(jìn)行超微結(jié)構(gòu)觀察和分子生物學(xué)分析，發(fā)現(xiàn)每一側(cè)的膜上都整齊地地排列著許多蛋白質(zhì)顆粒，每個(gè)顆粒實(shí)際是由6個(gè)蛋白質(zhì)亞單位(分子量各為25kd)構(gòu)成的6聚體蛋白質(zhì)，中間包繞一個(gè)水相孔道;構(gòu)成顆粒的蛋白質(zhì)和中心孔道貫穿所在膜的脂質(zhì)雙分子層;在兩側(cè)細(xì)胞膜靠緊形成細(xì)胞間的縫隙連接時(shí)，兩側(cè)膜上的各顆粒即通道樣結(jié)構(gòu)都兩兩對(duì)接起來(lái)，于是形成了一條條溝通兩細(xì)胞胞漿的通路，而與細(xì)胞間液不相溝通。這種細(xì)胞間通道的孔洞大小，一般可允許分子量小于1.0~1.5kd或分子直徑小于1.0nm的物質(zhì)分子通過(guò)，這包括了電解質(zhì)離子、氨基酸、葡萄糖和核苷酸等。這種縫隙連接或細(xì)胞間通道多見(jiàn)于肝細(xì)胞、心肌細(xì)胞、腸平滑肌細(xì)胞、晶狀體細(xì)胞和一些神經(jīng)細(xì)胞之間�？p隙連接不一定是細(xì)胞間的一種永久性結(jié)構(gòu);至少在體外培養(yǎng)的細(xì)胞之間的縫隙連接或其中包含顆粒的多少，可因不同環(huán)境因素而變化;似乎是細(xì)胞膜中經(jīng)常有單方面裝配好的通道顆粒存在，在兩側(cè)膜靠近并有其他調(diào)控因素存在時(shí)，就有可能實(shí)現(xiàn)對(duì)接，而在另一些因素存在時(shí)，兩方面還可再分離。已對(duì)接的通道是否處于“開(kāi)放”狀態(tài)，也要受到多種因素的調(diào)控，例如當(dāng)細(xì)胞內(nèi)Ca2+、H+濃度增加時(shí)，可促使細(xì)胞間通道關(guān)閉。細(xì)胞間通道的存在，有利于功能相同而又密接的一組細(xì)胞之間進(jìn)行離子、營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，甚至一些信息物質(zhì)的溝通，造成它們進(jìn)行同步性活動(dòng)的可能性。