面對國家公務(wù)員考試申論科目，很多考生反映，自己的申論文章寫不好，主要是因為自己平時很少動筆，所以寫出來的句子不忍卒讀。其實，一篇文章的好壞，不僅取決于作者遣詞造句的水平，更取決于作者如何組織這些句子。在如何組織句子這一方面，金字塔原理能給我們帶來很多啟示。
金字塔原理(The Pyramid Principle)是芭芭拉.明托女士在20世紀60年代提出一項關(guān)于文章寫作的理論。該理論的主要內(nèi)容是：文章的條理是否清晰不僅在于作者是否使用簡單、直接的句子，更和作者組織句子的順序有關(guān)。前者是文章的寫作風格問題，后者是文章的結(jié)構(gòu)問題。如果某人的文章條理不清，很可能是因為其表達思想時采用的順序與讀者的理解力發(fā)生了矛盾。對讀者來說，最容易理解的順序是先了解主要的、抽象的思想，然后再了解次要的、為主要思想提供支持的思想。因為主要思想總是從次要思想概括出來的，文章中的所有思想的理想組織結(jié)構(gòu)也就必定是一個金字塔結(jié)構(gòu)，即由一個總的思想統(tǒng)領(lǐng)多組思想。
作為麥肯錫國際管理咨詢公司的首位女性咨詢顧問，明托女士提出的這一原理為解決寫作中思路不清晰的問題提供了一種新的方法。因為一個人的寫作風格是多年間養(yǎng)成的習慣，不是在短時間內(nèi)能改變的，但是如何按一定的順序組織句子(不管句子本身是否通暢、流利)卻是只要在寫作時注意就可以改變的。她的這一原理也很快被麥肯錫公司定為公司的一項標準，也在全世界范圍內(nèi)被廣泛的宣傳推廣。對于參加申論考試的考生來說，這一原理為我們提高申論文章的寫作能力提供了新的方法。
例如，常見的申論文章的邏輯結(jié)構(gòu)應(yīng)該是總分式的，即有總論點和分論點，分論點是對總論點的支撐。這里的“總論點--分論點”結(jié)構(gòu)就是一個很明顯的金字塔結(jié)構(gòu)。而每一個論證分論點的段落，也應(yīng)該是一個金字塔結(jié)構(gòu)，即分論點是對這一個段落的核心思想，下面的所有論述都要圍繞這個觀點進行。這也就是明托在金字塔原理里所指出的，文章結(jié)構(gòu)中任一層次上的觀點都必須是對其下一層次觀點的概括。這樣，整個文章就會按著一個個金字塔一樣的結(jié)構(gòu)逐級而下的展開。
在展開的過程中，需要注意什么呢?一是每一組中的觀點都必須屬于同一范疇;二是每一組觀點都必須按邏輯順序組織。組織思想有四種可能的邏輯關(guān)系，這也是大腦可用于組織思想僅有的四種順序。一是演繹順序(大前提、小前提、結(jié)論)，這是一種論證順序;二是時間順序(第一、第二、第三)，這是一種因果關(guān)系順序;三是結(jié)構(gòu)順序(中國、美國、英國)，這是一種結(jié)構(gòu)性布局的順序;四是重要性順序(最重要、次重要)，這是一種按重要性排列的順序。這對于我們論證文中的觀點而言，作用不言而喻。
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