清華大學(xué)日前正式推出“學(xué)堂在線”，中國版的大規(guī)模開放在線課程(英文為Massive open online course，簡稱MOOC)，將面向全球網(wǎng)民授課。人們給這種新型授課方式，起了個好聽的中文名字——“慕課”。
大規(guī)模開放在線課程概念形成不過數(shù)年，但發(fā)展速度極快，2012年被《紐約時報》稱作MOOC元年。斯坦福大學(xué)、哈佛大學(xué)、麻省理工學(xué)院等名校幾乎同時掀起這一風(fēng)潮，涌現(xiàn)出了Coursera、Udacity和edX全球三大課程提供商。在中國，北京大學(xué)、清華大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、上海交通大學(xué)等著名高校也紛紛與課程提供商合作。
“慕課”興起，動因何在?進(jìn)入20世紀(jì)后，人類迎來了大科學(xué)時代，科技成果應(yīng)用速度越來越快、范圍越來越廣。科技加速發(fā)展，必然要求人的素質(zhì)相應(yīng)提高，這也是20世紀(jì)高等教育遍地開花的重要原因。
但是，目前的全球高校數(shù)量，很難滿足適齡學(xué)生和成千上萬的成年人繼續(xù)教育的需要。更為矛盾的是，各類高校良莠不齊。家長和學(xué)生都期待到名校深造，學(xué)校也希望招收素質(zhì)最好的學(xué)生，生源和師資之間必然展開激烈爭奪。以往解決這個問題的方法是嚴(yán)格考試，結(jié)果大多數(shù)人被排擠在名校門外�，F(xiàn)在借助信息技術(shù)和互聯(lián)網(wǎng)，原本十分有限的名校名師資源在理論上可供全球每個人分享。
與傳統(tǒng)型大學(xué)相比，“慕課”的優(yōu)勢表現(xiàn)在多個方面。比如，學(xué)生的自由度更高、選擇面更寬，只要具備上網(wǎng)條件，學(xué)生可以在任何時間、任何地方選擇名校、名師。另外，該模式的互動性很強(qiáng)，學(xué)生可隨時提問，并得到老師答復(fù)。輕松愉悅的學(xué)習(xí)環(huán)境，是教學(xué)相長、靈感激發(fā)的必要條件。在“慕課”這個平臺上，教與學(xué)、學(xué)與學(xué)的互動是網(wǎng)狀進(jìn)行的，是即時的，有利于大規(guī)模人群間的相互啟發(fā)，留下思想碰撞的火花。
科學(xué)研究需要“蘇格拉底”式的辯論。早在上世紀(jì)80年代，我國著名科學(xué)家錢學(xué)森就復(fù)雜性科學(xué)問題的研究方法，提出綜合集成研討廳的概念，目的是在較大范圍內(nèi)，通過集體智慧的互動，形成科學(xué)研究的最佳方案和結(jié)果。限于當(dāng)時的技術(shù)水平，這個設(shè)想沒能很好地實現(xiàn)。如今在互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)基礎(chǔ)上誕生的“慕課”，提供的不僅是優(yōu)質(zhì)教育資源和最新知識體系的全球共享，而且是大科學(xué)時代集體探索科學(xué)規(guī)律、把脈人類未來的全新路徑，是人類迎接新科技革命的整體姿態(tài)。
“慕課”表面上是一個大師在上課，背后卻離不開一個教授團(tuán)隊的支撐。因此，“慕課”比拼的不僅是大師的個人魅力，更是高校的整體實力。在一窩蜂興起的“慕課”課程中，大量平庸者將被淘汰出局，真正的大師開設(shè)的課程將受到更多粉絲的追捧。
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